La directora de área de América Central, Tara Kenyon, comenzó su nuevo cargo el 1 de octubre de 2023. Como directora de área, Kenyon supervisa Belice, Guatemala, Nicaragua, Honduras, El Salvador, Costa Rica y Panamá. Como uno de los cinco directores de área en la Región del Caribe de América Latina, Kenyon supervisa aproximadamente 70 unidades misioneras.

«Como estudiante de secundaria, mi llamado a las misiones se produjo en un equipo de Embajadores en Misiones (AIM) a El Salvador. Trabajé mucho en el ministerio en toda América Central», dijo Kenyon. «Obviamente, el Señor me tiene pegada a Centroamérica. Las semillas de esta cosecha han estado plantadas en mí toda mi vida adulta». Como misionera de Misiones Mundiales de las Asambleas de Dios (AGWM) en Panamá durante 13 años, Kenyon conoce bien Centroamérica.

Kenyon sucede a Jay y Nancy Dickerson como directores de área. Los Dickerson primero sirvieron como instructores de la escuela de idiomas de Kenyon en 2006, y luego se convirtieron en directores de área sobre América Central, incluyendo Panamá, el país en el que los Kenyon son misioneros. «En toda nuestra carrera, les hemos conocido solo como nuestros líderes. Son unos líderes impresionantes. Creo que lo único que hemos tenido son buenos ejemplos, buenos mentores y buenos líderes a los que seguir», dijo Kenyon. «Cuando tu único modelo ha sido positivo y bueno, ése es un muy buen punto de partida».

Tara y Gerritt Kenyon se conocieron cuando estudiaban en North Central University (NCU). Gerritt estudió pastoral juvenil y Tara estudios interdisciplinarios. Su pasión combinada por el ministerio de jóvenes y sus fortalezas y debilidades equilibradas los convierten en un equipo ministerial increíble. «A través de NCU recibimos tanto la formación como la educación que necesitábamos al entregar nuestras vidas para ser misioneros», dijo Kenyon. El Director de la Región de América Latina y el Caribe, David Ellis, destacó el trabajo en equipo de Tara y Gerritt. «[Tara y Gerritt] son personas altamente espirituales, hambrientas de que la presencia de Dios se derrame en sus vidas y ministerio», dijo Ellis. «Se preocupan por los demás; Tara es una excelente administradora, y ambos son visionarios creativos».

Cuando los Dickerson se preparaban para dejar el cargo, Ellis pidió a los misioneros de Centroamérica que sugirieran quién querían que ocupara el puesto de los Dickerson. Los compañeros misioneros de Tara la recomendaron debido a sus fortalezas y dones. Ellis consideró en oración a Tara, y la seleccionó para este rol.

«Creo que lo singular es que mis colegas podían haberme elegido a mí o a Gerritt como director de área. Ambos estamos juntos en esto porque hacemos las cosas en equipo. Creo que la gracia de Dios me ha dado la oportunidad de ejercer el liderazgo en nuestra área de América Central», dijo Kenyon.

Kenyon es la primera mujer directora de área en la región de América Latina y el Caribe. El amor de Kenyon por su papel, su comunidad y América Latina, llevó a Ellis a ver su potencial para el puesto de directora de área.

Cuando Kenyon comenzó su viaje misionero, nunca soñó con ser directora de área. En cambio, siguió comprometida con el llamado de Dios para alcanzar a la juventud latinoamericana. Ella atribuye su capacidad de alcanzar a otros a los muchos mentores increíbles que ha tenido a lo largo de su viaje misionero. «Don y Terri Triplett fueron nuestros mentores misioneros en el campo. Son leyendas. Gran parte de cómo pensamos y lo que hacemos ha sido depositado intencionalmente en nosotros», dijo.

La visión de Kenyon como directora de área es doble: aclimatarse a todos los misioneros de su área y continuar el legado que están dejando sus mentores. «Recibí una hermosa carta de un anterior director de área en América Central. Decía: 'Si puedes ser amable, mantener la confidencialidad e intentar ser una bendición, serás estupenda en el puesto'. Pensé, qué hermosa manera de resumir las cosas».

«Dios ha dado visiones y sueños a los misioneros en América Central. Me parece que es un honor si puedo hablar para inspirar vida y aliento a esos sueños, y ayudar a elaborar estrategias para que estos sueños se conviertan en realidad a fin de que más personas puedan ser ganadas", dijo Kenyon. Esta es una gran tarea debido al estándar tan elevado establecido por los anteriores directores de área, el liderazgo y los mentores.

El principal objetivo de Kenyon es ayudar a los misioneros a sentirse facultados con los recursos y el apoyo necesarios para cumplir el llamado de Dios y ganar a los perdidos. Su otro objetivo es supervisar las unidades misioneras y asegurarse de que las familias misioneras y los misioneros solteros tengan los recursos que necesitan para estar sanos y crecer. Su papel será administrativo, pero también pastoral. «Tengo que discernir dónde están las personas, qué buscan del Señor y qué necesitan de AGWM para tener éxito», dijo Kenyon.

Kenyon quiere seguir descubriendo para qué la ha creado Dios y qué la ha llamado a hacer. «Espero que mi perspectiva de la vida y las experiencias únicas que he tenido por ser mujer sean capaces de añadir valor a la obra del Señor en América Latina y particularmente en Centroamérica».

Ahora que Kenyon se está asentando en su puesto, tiene dos peticiones de oración principales. En primer lugar, Kenyon, junto con el equipo de liderazgo de América Central, está orando por nuevos misioneros que vengan a América Central a medida que los misioneros existentes envejecen. La necesidad de misioneros es prominente en Panamá. «Panamá ha tenido algunos desafíos únicos en el ministerio estudiantil, por lo que vemos el gran beneficio de permanecer en Panamá y ser mentores de nuevos misioneros en esa zona», dijo Kenyon.

Un segundo punto de oración es por la familia Kenyon, en concreto por los hijos de Tara y Gerritt. «Puede haber mucha presión cuando tus padres están al frente. Realmente creemos que es un llamado familiar. Cuando tuvimos nuestra reunión familiar sobre esta oportunidad, nuestros dos hijos expresaron que compartían tanto el llamado como la voluntad de participar en el ministerio con los niños misioneros de nuestra zona. Pero también es una situación muy delicada».

Como Gerritt es misionero e hijo de pastor, está en sintonía con la presión que ejerce un cargo tan importante dentro de una familia. Mientras los hijos de Kenyon desean con corazón ansioso participar en la obra del Señor, Kenyon sabe que el enemigo irá tras ellos e intentará apartarlos. Para sí misma, Kenyon desea la sabiduría y la unción que su papel requiere. «Esa es realmente mi oración: que la unción apropiada y la sabiduría, el discernimiento, la visión, el ánimo (la porción que se necesita para el trabajo) sean abundantes en mi vida».